En este artículo voy a relatar mi experiencia para actualizar mi Ender 3 de forma que pueda imprimir con materiales flexibles, en concreto con TPU.

Tras intentar imprimir materiales flexibles (en concreto TPU para hacer unas tapas para unos botes de cristal), he tenido problemas en mi Ender 3 para manejar este material. Al realizar las retracciones el filamento no volvía fuera del extrusor, sino que se quedaba dentro haciendo un nudo.

Inicialmente, el extrusor que tenía no era el que viene de serie en la Ender 3. Lo había cambiado por uno de aluminio, pero no el que tenía el empuje doble por parte del motor del extrusor, sino el que tiene la rueda del brazo con un rodamiento con guía en el centro de la rueda.

Para solucionar este problema utilicé un pedazo pequeño de teflón que cambié anteriormente (el tubo que sirve para llevar el filamento hasta el extrusor). Taladré el brazo y el bloque de aluminio para introducir el teflón y lo dí forma de flecha para que estuviese justo delante de la rueda dentada del motor del extrusor. También recorté un poco el muelle del brazo para que no extrangulase tanto el filamento y lo dejase algo más libre, pudiéndose regular con un tornillo desde el bloque de alumnio del extrusor

Esto hizo que no se enredase al no tener espacio cuando el filamento venía de vuelta de las retracciones, e imprimió perfectamente el TPU, pero cuando cambié para imprimir PLA, el tornillo no giraba correctamente y no apretaba el filamento de manera adecuada. Se resvalaba y no lo empujaba.

Podría buscar una solución que mejorase el agarre apretando correctamente el tornillo, pero por 6 euros he encontrado el extrusor de aluminio con doble rueda dentada que aprisiona el filamento desde los dos lados (no solo por uno como en el extrusor de serie).

Primero hay que desmontar el extrusior y quitar el cable del motor.

Luego se atornillan la base del extrusor a la pieza de sujección de la impresora junto con el motor. Para ello se atornillan 3 de los cuatro tornillos (el que quedaría por poner es el del brazo). El tornillo avellanado se sitúa en la parte del brazo. Se atornillan sin apretar inicialmente cada tornillo, poniendo los otros 2, y dejando el bloque alineado a falta de atornillar el tornillo del brazo.

Luego se presenta y se atornilla sin apretar del todo al motor, el cilindro con dientes que empuja el filamento por parte del motor del extrusor. Posteriormente se alineará a los dientes del brazo del extrusor.

Luego en el brazo se pone el tornillo que sujeta el muelle, y el muelle. También se coloca en el otro extremo del muelle el taponcito que sirve para ajustar la fuerza del muelle,  para atornillar luego el brazo en su sitio.

Se atornilla el tornillo más grueso en la parte del bloque. Este tornillo sirve para empujar el taponcito y ajustar la tensión del brazo a través del muelle.

Faltaría ajustar la altura del cilindro con dientes del motor. Se pone a altura de los dientes inferiores, para que mueva los dientes del brazo, y los superiores, para que enganchen el filamento por ambos lados.

Con esto lo que quedaría es regular los pasos necesarios para el nuevo cilindro del motor del extrusor.

Luego os pongo mis impresiones con las pruebas  que he hecho, pero en principio promete.